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El banco central de Estados Unidos, conocido como la Reserva Federal, decidió la semana pasada dejar sin cambio la política monetaria. Conforme lo anticipado, la tasa de interés de los fondos federales, a la cual los bancos se prestan entre sí, fue dejada igual, dentro de un rango de 0 a 0,25 por ciento. El acostumbradamente parco comunicado dijo, como lo hizo en marzo, que dicha tasa de interés clave permanecerá a esos "niveles excepcionalmente bajos ... durante un extenso período." Eso indica que el banco central no anticipa, en el futuro inmediato, mayores cambios en las condiciones económicas.

Además, a pesar de los aumentos recientes en los precios de los energéticos y de otras materia primas, la Reserva Federal "espera que la inflación permanezca subyugada por algún tiempo, porque hay cuantiosos recursos ociosos que pueden amortiguar las presiones sobre los costos."

El banco central también reconoció que "el paso de la contracción se está haciendo más lento," como lo evidencia el mejoramiento de los mercados financieros y los indicios de estabilidad en el gasto de los hogares. Sin embargo, las pérdidas de empleo, los menores precios de la vivienda y la escasez de crédito siguen restringiendo el consumo privado.

Finalmente, para mejorar las condiciones en los mercados privados de crédito, la Reserva Federal continuará inyectando liquidez, mediante la compra de valores respaldados por hipotecas, de deuda de las agencias hipotecarias controladas por el gobierno y de bonos del Tesoro.

Brevemente, el banco central reconoció que continúa la contracción de la economía estadounidense, pero a un paso más lento, sin que hayan presiones inflacionarias en el horizonte. Por esas razones, dejó sin cambio la postura acomodaticia de la política monetaria.