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GINEBRA -- (Marketwire) -- 12/17/12 -- La República Dominicana ha solicitado hoy al Órgano de Solución de Diferencias de la Organización Mundial del Comercio (OMC) el establecimiento de un grupo especial para que evalúe si las prescripciones australianas de empaquetado genérico, aplicables a partir del 1 de diciembre de 2012, son compatibles con las obligaciones de Australia en el marco de la OMC.

Australia bloqueó inicialmente el establecimiento del grupo especial de la OMC, pero, según las normas de este organismo, la capacidad de bloqueo desaparece al presentar por segunda vez dicha solicitud la República Dominicana. Las medidas de empaquetado genérico constituyen una dramática interferencia en las marcas de comercio y una restricción al comercio internacional.

Luis Manuel Piantini, Embajador de la República Dominicana para la OMC, explica: "Estamos orgullosos de nuestros productos de tabaco y, en concreto, de nuestros cigarros puros, que están entre los de mayor calidad consumidos en todo el mundo y son apreciados por millones de expertos. Hemos intentado desarrollar un sector que sea un líder mundialmente reconocido, y no deseamos ver nuestros esfuerzos desbaratados por medidas especulativas que irán en detrimento de la salud general. Lucharemos para conseguir una aplicación justa y objetiva de las reglas de la OMC a nuestra economía en desarrollo."

La República Dominicana comparte la preocupación de Australia por la protección de la salud humana, pero el empaquetado genérico no será un instrumento efectivo para conseguir ese objetivo. De hecho, simplemente producirá una uniformización del mercado del tabaco al privar a los productos comercializados de cualquier característica diferencial, lo que en definitiva conducirá a unos precios más bajos y a un incremento del consumo y del comercio ilícito de tabaco.

Declaración de la República Dominicana:

1. Desde el día uno del presente mes todos los productos de tabaco en Australia deben venderse en empaquetado genérico, además de cumplir con otras estrictas prescripciones. Australia impone dichas prescripciones a través de la Ley relativa al empaquetado genérico del tabaco (Tobacco Plain Packaging Act) de 2011 y su reglamento de aplicación.

2. El 27 de septiembre de 2012, la República Dominicana celebró consultas con el Gobierno australiano sobre dichas medidas relativas al empaquetado genérico, pero, lamentablemente, no se logró resolver las diferencias. Por lo tanto, de conformidad con el párrafo 2 del artículo 6 del ESD, la República Dominicana solicita al Órgano de Solución de Diferencias el establecimiento de un grupo especial para analizar las medidas australianas sobre empaquetado genérico a la luz de las obligaciones que le corresponden en el marco de la OMC.

3. Antes que nada, la República Dominicana desea enfatizar que comparte el objetivo de Australia de tratar de proteger la salud humana. Sin embargo, no estamos convencidos de que estas medidas sobre empaquetado genérico constituyan un instrumento efectivo para reducir el consumo de productos de tabaco ni, de hecho, de ningún otro producto perjudicial. En cambio, las medidas sobre empaquetado genérico parecen infringir las obligaciones de Australia en virtud del Acuerdo sobre los ADPIC y el Acuerdo OTC.