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El retorno del feriado de Acción de Gracias en Washington ha traído algunas señales positivas, acompañadas de severas advertencias, respecto al riesgo de que la economía estadounidense se caiga en el llamado "precipicio fiscal."

Este temido escenario ocurrirá si el Congreso saliente y el reelecto Presidente Barack Obama no acuerdan cómo prevenir inminentes alzas de impuestos y recortes presupuestarios, los cuales el año entrante podrían sumir a la economía en otra recesión.

Primero las advertencias. En discurso reciente, el Presidente Ben Bernanke de la Reserva Federal dijo que la incertidumbre sobre el precipicio fiscal, así como respecto al límite del endeudamiento del gobierno federal y el rumbo insostenible del presupuesto federal, ya están teniendo efectos adversos sobre la economía. Además, la Casa Blanca divulgó un estudio diciendo que la amenaza de que suban los impuestos el año entrante puede reducir el gasto de los consumidores durante este fin de año.

También hay señales positivas que revelan la disposición de ambos partidos de encontrar terreno común para evitar las sombrías consecuencias de no ponerse de acuerdo. Por ejemplo, varios Senadores Republicanos prominentes han reconocido que cualquier solución tendrá que incluir cambios del lado de los ingresos, sea mediante la eliminación de exoneraciones de impuestos, o hasta aumentos de impuestos para los mas pudientes, o ambos. De ser ese el caso, la Casa Blanca ha señalado su disposición a considerar reducciones en algunos programas sociales.

Adicionalmente, ejecutivos de algunas grandes corporaciones han emprendido una campaña para animar a los dos partidos a ponerse de acuerdo.

Isaac Cohen: Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio.