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Impulsada por la fortaleza de las exportaciones causada primordialmente por la debilidad del dólar, la economía de Estados Unidos sorprendió a todos creciendo a una tasa anualizada de 3,3 por ciento entre abril y junio de este año. La semana pasada, el Departamento de Comercio revisó la cifra de crecimiento económico durante el segundo trimestre de este año, originalmente estimada en 1,9 por ciento. Esta muestra de fortaleza sorprendió, porque fue precedida por una tasa de crecimiento exigua de 0,9 por ciento, entre enero y marzo, así como por una tasa negativa de 0,2 por ciento durante el último trimestre de 2007.

La cifra revisada del crecimiento del Producto Interno Bruto para el segundo trimestre reveló un aumento vigoroso de las exportaciones de 13 por ciento, así como menores importaciones, las cuales redujeron el déficit comercial y contribuyeron 3,1 por ciento al crecimiento económico. El gasto de los consumidores también aumentó 1,7 por ciento, debido sobre todo a las rebajas de impuestos de más de 100 mil millones de dólares, distribuidas como parte del paquete de estímulo económico aprobado por el gobierno. No obstante, la contribución del gasto de los consumidores al crecimiento económico fue de apenas 1,24 por ciento.

Mirando hacia adelante, casi todos los analistas coinciden que el crecimiento de la economía estadounidense será menor durante la segunda mitad de este año, por la desaceleración en las otras economías industrializadas, como Europa y Japón, así como por la estabilización del dólar. Ambos factores reducirán la demanda de exportaciones estadounidenses. Mientras, no se espera que el gasto de los consumidores se recupere en lo que queda de este año.

*Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de CNN en Espanol TV y radio.