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Ahora que la Reserva Federal ha admitido que la desaceleración de la economía estadounidense puede durar hasta el año entrante, los asediados mercados de valores han reaccionado negativamente, interpretando el mensaje como una indicación de que es inminente una recesión.

Como parte de una política de creciente transparencia, el banco central de Estados Unidos divulgó un pronóstico económico mirando hacia adelante por tres, en vez de dos años. La expectativa es que el crecimiento económico de Estados Unidos, en 2008, se mantendrá dentro de un rango de 1,8 y 2,5 por ciento, mientras que el crecimiento en 2007 será de entre 2,5 y 3 por ciento. La inflación se mantendrá subyugada, dentro de un rango de 1,5 y 2 por ciento en 2008 y 2009. La buena noticia es que la Reserva Federal no ve una recesión en el futuro inmediato, aunque el Presidente Bernanke de la Reserva Federal advirtió que "los economistas son extremadamente malos para predecir virajes."

No obstante, los mercados y el público no parecen compartir la opinión de la Reserva Federal de que la economía de Estados Unidos está experimentando un aterrizaje suave, que no se convertirá en recesión. El desplome de la vivienda y de las hipotecas de alto riesgo, el cual ha afectado los mercados de crédito y a algunos de los grandes bancos, así como el alza de los precios del petróleo, están generando pesimismo. Los tres principales índices accionarios han caído más de 10 por ciento desde Octubre, lo cual es congruente con la definición técnica de "corrección." Para colmo, Paul Krugman en el New York Times, citó una encuesta reciente de Gallup, la cual reveló que 78 por ciento de los encuestados dijeron que la economía está empeorando.

Isaac Cohen, analista y consultor internacional, es el Ex-Director de la Oficina en Washington de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL). Comentarista de CNN en Español TV y radio.